دوامات البلازما الشمسية: مفتاح لغز حرارة الإكليل الشمسي الخارقة

كشفت دراسة علمية حديثة عن تفسير محتمل لأحد أعقد الألغاز في الفيزياء الشمسية، وهو سبب ارتفاع حرارة الإكليل الشمسي إلى ملايين الدرجات. رجحت الباحثة كاتارينا نيكيري من جامعة إمبري-ريدل، في دراسة نشرت بمجلة The Astrophysical Journal Letters، أن ملايين الدوامات البلازمية الصغيرة المنتشرة عبر سطح الشمس هي المحرك الرئيسي لهذه الظاهرة.

استندت الدراسة إلى صور فائقة الدقة وغير مسبوقة التقطها تلسكوب دانيال ك. إينوي الشمسي (DKIST) في جزيرة ماوي. كشفت هذه الصور لأول مرة عن وجود دوامات بلازمية صغيرة، لا يتجاوز قطر الواحدة منها بضعة عشرات من الكيلومترات. تشبه هذه الدوامات البنى الناتجة عن أمواج كيلفن-هيلمهولتز المعروفة في فيزياء الموائع، والتي تتشكل عندما تمر طبقة بلازما سريعة بمحاذاة طبقة أبطأ ممغنطة.

ومع انتشار ملايين هذه الدوامات، التي تنشأ وتتبدد كل بضع دقائق على امتداد قطر الشمس البالغ 1.4 مليون كيلومتر، تتولد طاقة ميكانيكية ضخمة تغذي المنظومة الشمسية باستمرار. تفسر الدراسة آلية التسخين بأن تبدد تلك الدوامات يؤدي إلى انضغاط خطوط المجال المغناطيسي المجاورة، مما يؤدي إلى انكسارها وإعادة ترتيبها فيما يعرف بالارتباط المغناطيسي. هذه العملية تحول الطاقة المغناطيسية إلى حرارة شديدة ونفاثات بلازمية سريعة تنطلق صوب الإكليل الشمسي، وهو ما يكفي بحسب البحث لتفسير اللغز الذي يجعل الإكليل أعلى حرارة بملايين الدرجات من سطح الغلاف الضوئي الذي ينبثق منه.