دراسة حديثة تكشف: ألم أسفل الظهر المزمن يرتبط بنشاط الدماغ والتوقعات السلبية

كشفت دراسة حديثة أجراها باحثون في جامعة كاليفورنيا بسان دييغو عن وجود علاقة بين ألم أسفل الظهر المزمن المرتبط بالحركة ونشاط شبكة دماغية معينة. هذه الشبكة، المعروفة بـ«شبكة الوضع الافتراضي»، تشارك عادة في التفكير في الذات واسترجاع التجارب الشخصية.

وأشارت الدراسة، التي نُشرت نتائجها في «المجلة البريطانية للتخدير»، إلى أن الأشخاص الذين يعانون من آلام الظهر المزمنة قد يستحضرون تجارب الألم السابقة عند الاستعداد للحركة. هذا الاستحضار قد يزيد من توقعهم للألم ويدفعهم إلى التحرك بحذر خشية تكراره.

شملت الدراسة 114 شخصًا يعانون من ألم أسفل الظهر المزمن. طلب الباحثون من المشاركين إجراء اختبار لرفع الساق بهدف استثارة ألم الظهر، بينما راقبوا التغيرات في تدفق الدم داخل الدماغ باستخدام التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي. كما قام الفريق بقياس شدة الألم ومدى إزعاجه، بالإضافة إلى تأثيره المزمن في حياة المشاركين.

أظهرت النتائج زيادة في شدة الألم بنحو 23% وزيادة في الشعور بالانزعاج منه بنحو 26% مقارنة بما قبل الاختبار. تزامن ذلك مع زيادة النشاط في مناطق دماغية مرتبطة بمعالجة الألم والإحساس والحركة، بالإضافة إلى أجزاء رئيسية من «شبكة الوضع الافتراضي». هذا يشير إلى أن تجربة الألم المزمن قد تتأثر ليس فقط بالإشارات الجسدية، بل أيضًا بالذاكرة والتوقعات السابقة المرتبطة بالألم.

تفتح هذه النتائج الباب أمام فهم أوسع لكيفية تفاعل الدماغ مع الألم المزمن، وقد تساهم مستقبلاً في تطوير أساليب علاجية تستهدف الجوانب الجسدية والنفسية والعصبية معًا.