فنلندا تفتح أبواب "أونكالو": أول مستودع دائم للنفايات النووية في العالم يبدأ رحلته نحو الأمان

أعلنت شركة "بوسيفا" المتخصصة في إدارة النفايات النووية يوم الخميس، عن حصولها على ترخيص تشغيلي لأول مستودع دائم في العالم للوقود النووي المستهلك. يأتي هذا الإنجاز بعد 22 عامًا من بدء أعمال الإنشاء في الموقع، الذي يمثل خطوة تاريخية في مجال التعامل مع النفايات النووية.

تم حفر المستودع الجيولوجي، الذي أُطلق عليه اسم "أونكالو" (والذي يعني "كهف" باللغة الفنلندية)، داخل صخر أساس مستقر يعود تاريخه إلى 1.9 مليار سنة في منطقة يورايوكي بجنوب غرب فنلندا. سيحتوي هذا المستودع على الوقود النووي المستهلك، الذي سيظل مشعًا وخطيرًا لآلاف السنين.

وفي تصريح له، وصف الرئيس التنفيذي لشركة "بوسيفا"، إيلكا بويكولاينن، هذا اليوم بأنه "عظيم وتاريخي" لكل من الشركة وفنلندا. ومن المتوقع أن يبدأ موقع "أونكالو" عمله قريبًا، على الرغم من عدم تحديد موعد دقيق حتى الآن.

قبل البدء في عملية التخلص النهائي، ستخضع الشركة لمرحلة تشغيل تجريبي، تتضمن إجراء اختبارات وفحوصات دقيقة، والتي يجب أن تحصل على موافقة هيئة السلامة الإشعاعية والنووية الفنلندية.

بسعة تصل إلى 6500 طن من اليورانيوم، سيوفر موقع "أونكالو" تخزينًا دائمًا للوقود المستهلك من المفاعلات النووية الخمسة الموجودة في فنلندا. سيتم وضع الوقود داخل حاويات نحاسية مقاومة للتآكل، ثم تُنزل في ثقوب محفورة ضمن أنفاق في الصخر الأساس. بعد ذلك، ستُملأ هذه الثقوب بطين البنتونيت، وتُغلق نهائيًا بخرسانة مسلحة بالفولاذ.

من المتوقع أن يظل الوقود عالي الإشعاع لعشرات الآلاف من السنين. ووفقًا لشركة "بوسيفا"، فإنه بعد مرور حوالي 100 ألف عام، ستنخفض مستويات الإشعاع فيه لتصبح مماثلة تقريبًا لمستوياتها في خام اليورانيوم الأصلي.