أمطار غزيرة تعيق جهود إنقاذ المفقودين إثر فيضانات جارفة في غراند كانيون بولاية أريزونا

أدت أمطار غزيرة هطلت على منطقة غراند كانيون في ولاية أريزونا الأمريكية، صباح الثلاثاء، إلى إعاقة جهود البحث عن نحو 15 شخصا ما زالوا في عداد المفقودين إثر فيضانات جارفة اجتاحت المنطقة خلال عطلة نهاية الأسبوع، فيما أعلنت السلطات المحلية عن انتشال جثتين حتى الآن.

وأفادت إدارة المتاحف والمتنزهات الوطنية الأمريكية بأن الفيضانات اجتاحت منطقتي برايت إينجل كانيون وفانتوم رانتش بعد ظهر يوم السبت الماضي، مما أجبر العشرات من الزوار والمتنزهين على الإخلاء الفوري، إضافة إلى تسببها في إتلاف البنية التحتية وتدمير خط أنابيب المياه الرئيسي الوحيد الذي يغذي المنطقة.

وأوضحت الإدارة أن فريق الإنقاذ انتشل جثة رجل يبلغ من العمر 46 عاما مساء يوم الأحد، قبل أن يتم العثور على جثة ثانية يوم الاثنين. وحذرت الجهات المعنية من أن استمرار سوء الأحوال الجوية سيؤثر شكلا وتوقيتا على سير عمليات المسح والبحث اللاحقة.

من جانبها، أصدرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرات جديدة من احتمال هطول مزيد من الأمطار العاصفة والرعدية، حيث غطت السحب المنخفضة الأخدود بعد ظهر الاثنين، مما يرجح إمكانية حدوث فيضانات إضافية تعقد المهام الميدانية.

وأظهرت المقاطع المصورة الملتقطة من الموقع تدفقات مائية محملة بالطين وجذوع الأشجار والمخلفات بجوار المسارات وتحت جسور المشاة. وأكدت إدارة الممتلكات الوطنية أنها تنسق مع سلطات ولاية أريزونا لإجلاء المنكوبين، حيث أخلي 62 شخصا حتى صباح الأحد.

وفي ظل تدمير خط المياه الرئيسي، أعلنت السلطات المحلية فرض قيود صارمة على استهلاك المياه في المناطق الأكثر كثافة بالزوار، مع حظر كامل لإشعال الأخشاب والفحم. وتعد هذه الفيضانات ظاهرة مألوفة في شمال أريزونا خلال الفترة من تموز/يوليو حتى منتصف أيلول/سبتمبر، نظرا لطبيعة الأراضي القاحلة التي تفتقر للغطاء النباتي وتقل قدرتها على امتصاص مياه الأمطار.