بداية فصل الخريف فلكياً في نصف الكرة الشمالي: ما وراء الاعتدال؟

يبدأ فصل الخريف فلكياً في نصف الكرة الأرضية الشمالي عند الساعة 12:05 بتوقيت غرينتش في الـ 23 من سبتمبر، بالتزامن مع شروق الشمس عمودياً فوق خط الاستواء، بينما يبدأ فصل الربيع في النصف الجنوبي في اللحظة نفسها.

ويُعرف "الاعتدال" (Equinox) لغوياً بـ "الليل المتساوي"، في إشارة إلى تساوي طولي النهار والليل في جميع أنحاء العالم. ومع ذلك، فإن هذا التعريف ليس دقيقاً تماماً من الناحية العلمية.

ويعود السبب في عدم التساوي الفعلي إلى ظاهرة "الانكسار الجوي"، التي ترفع قرص الشمس بصرياً فوق الأفق عند الشروق والغروب كوهم بصري. إضافة إلى ذلك، فإن الاعتماد في حساب الشروق والغروب يكون على ظهور أو غياب الحافة العلوية للشمس وليس مركزها، ما يجعل النهار أطول بقليل من 12 ساعة حتى في يوم الاعتدال.

يُذكر أن الشمس قد سجلت أطول فترة هدوء منذ عام 2021، وقد أوضح العلماء الأسباب والتأثيرات المترتبة على ذلك.